在经过有史以来最大规模的改造后，4月23日，
英国在北京的改进后的新签证中心正式对外办公。至此，英国在华开设的12个签证中心都已进行过翻新、扩建及升级，以为预期在2014年及以后出现的签证申请再创历史新高做好准备。英国文化、传播及创意产业部长艾德·维济（Ed Vaizey）先生、英国驻华大使吴思田（Sebastian Wood）先生、中国外交部领事司官员和“GREAT英国”创意文化形象大使陈鲁豫女士共同主持开幕。
北京新签证中心位于东城区东水井胡同5号北京inn 2组团A座9层，由VFS Global Solutions和其中方合作伙伴北京双雄对外服务公司共同运营。中心设有21个服务窗口、230个座位，面积1200平方米，最大接待量可以达到每天1250人，规模和接纳能力几乎增加了一倍。这些变化将大大减少签证申请者的等待时间。
艾德·维济先生表示：“英国对商业往来持开放态度，这些新的合约将使我们的签证制度在全球竞争中保持世界一流的竞争力，从而为英国的发展提供有力支持。我们认真听取中国申请者的需求。通过增加签证申请中心的接纳能力，以及改进获得我们优质和优先服务的渠道，我们的服务质量将会得到极大提升。”
据英国签证及移民局区域经理贺梅瑞（Dominique Hardy）女士介绍，申请人可以在北京签证中心获得一系列附加服务，包括：合格的申请人可以申请选择3-5天签证优先服务，需额外付费；中心提供“黄金时间”预约服务，方便申请人在下班时间申请签证；护照返还服务，客户在办理签证期间保留护照，以便在审核期内申请其他目的地国家签证或短期出游。该服务需支付40英镑；为支付一定费用的贵宾客户提供VIP室，内设指纹采集器；今年夏天即将推出24小时签证服务，费用为600英镑。
目前，英国签证申请标准化服务为15天，非移民类签证平均审理时间约7个工作日。据统计，2013年，英国受理了来自中国公民的38万份签证申请，平均1分半钟签发一份签证，过签率达到96%。中国区访问者的签证申请量在英国的全球运营中居首位。
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