中国巴哈马签署免签协定：预示更多加勒比和拉美国家会免签

　　2013年12月19日，中国外交部副部长谢杭生在访问巴哈马期间与巴外长米切尔共同签署了《中华人民共和国政府和巴哈马国政府关于互免签证的协定》。协定生效后，双方公民可凭有效护照免签入境对方国家，并停留不超过30天。

    　巴哈马地处加勒比地区，面积1.38万平方公里，人口34.8万。巴哈马国家虽不大，但笔者以为可从以下四方面看待此次中国与巴签署免签协议的意义。

   　 一是为公民免签出行增加了一个选择。目前，我国与81个国家签有互免签证协定，但这些协定大部分适用于持有外交、公务或因公普通护照的少数人群，仅有小部分协定适用于持因私护照出国的广大普通民众，而且多附带“团体旅游”的条件。在当前公民出国呈现目的多样化和方式个性化的趋势下，“团体旅游”模式已不能满足民众需求。而此次签署的中巴互免签证协定是一个包括所有护照种类的“全面免签协议”。公民个人可持因私护照到巴哈马进行不超过30天的旅游、商务等活动，而无需申办签证。

    　二是使公民的免签出行地域“跨越”到了美洲。根据此前业已生效的中外双边互免签证协议，我国公民可持因私护照免签出行的国家主要集中在欧亚地区。此次中巴互免签证协议是我国与美洲国家签署的首个全面免签协议，是我国公民免签出行地域跨越至美洲的第一步。该地区优美的自然风光以及独特风土人情将会令中国游客海外旅行的质量得以提升。

    　三是将在加勒比乃至拉美国家中产生“示范效应”。该地区大多数国家以旅游作为国民经济的支柱产业，竞相采取措施吸引外国游客。中国游客的实力早已名声在外，众多拉美国家对中国巨大的海外旅游市场和投资潜力期待已久，只是由于种种原因，中外简化双边签证手续时步子还不够快。此次巴哈马先行一步，将引起诸多拉美国家的关注，必会促其今后在与中国商谈简化签证手续乃至商签全面免签协议方面更为进取，从而产生积极的“连锁反应”。

   　四是为进一步便利公民海外旅行提供了宝贵经验和契机。此次中巴全面免签协议的签署是中国政府长期以来致力于便利公民海外旅行取得的重要阶段性成果，也为进一步做好相关工作提供了宝贵经验。为助中国民众实现“说走就走的旅行”，将条件成熟的国家作为商签全面免签协议的突破口，积跬步成千里，逐步扩大免签国家范围，扎扎实实地提高中国护照的“含金量”，将是中国职能部门的长远目标。同时，笔者也认为，我有关职能部门也应做好后续工作，宣介和引导好我国公民文明出行，确保协议生效后形成双方人员有序往来的局面，为中国与该地区其他国家进一步商谈简化甚至完全免除双边签证手续创造有利条件。