美国驻华大使骆家辉日前宣布,美国驻华使团,包括美国驻北京大使馆以及驻上海、广州、沈阳和成都的领事馆,受理的中国赴美签证申请总量在2011财年首次超过百万,比上一财年增长了34%。中国已成为美国在全球的第二大签证申请国。
美国是世界各地旅客的首选目的地。美国驻华使馆声明称,美国驻华使团将继续邀请中国游客、学生和商人访问美国。“我们今年已显著减少了签证预约的等候时间。本使团将继续尽最大可能缩短签证面试的等待时间,增加工作人员,并尽可能消除低效。”
目前美国驻华使馆并未公布这100万签证申请的通过率。但根据美国商务部的统计数据,2010年共有超过80.1万名中国人去了美国。美国旅游协会的统计数字显示,这一数字比上一年猛增了53%,并预计这80万中国访客为美国经济贡献了超过50亿美元,比上年增加4成,人均消费6243美元,支持了美国3.55万个就业机会;今年中国访客的数量还将比2010年再增加24%。
美国旅游协会主席罗杰·道曾表示,随着中国经济快速增长,中产阶级扩大,有能力到海外旅游的人不断增加。目前中国有2.5亿人有能力到海外旅游,哪怕美国从中只占6%的份额,也将是可观的每年1500万人。可见中国游客赴美旅游潜力巨大。